Heute in der philippinischen Geschichte – 08. Dezember 1941

Heute in der philippinischen Geschichte, am 8. Dezember 1941, startete Japan einen Überraschungsangriff auf die Philippinen

 

Am 8. Dezember 1941 startete Japan einen Überraschungsangriff auf die Philippinen, nur zehn Stunden nach dem Angriff auf Pearl Harbor. Auf die anfänglichen Bombardierungen aus der Luft folgten Landungen von Bodentruppen sowohl nördlich als auch südlich von Manila.

Die verteidigenden philippinischen und US-amerikanischen Truppen standen unter dem Kommando von General Douglas MacArthur, der zu Beginn des Jahres in den aktiven Dienst der US-Armee zurückgerufen und zum Befehlshaber der US-Streitkräfte im asiatisch-pazifischen Raum ernannt worden war. Die Flugzeuge seines Kommandos wurden zerstört, die Seestreitkräfte mussten abziehen, und aufgrund der Umstände im Pazifikraum waren Verstärkung und Nachschub für seine Bodentruppen unmöglich.

Unter dem Druck der zahlenmäßigen Überlegenheit zogen sich die Verteidiger auf die Halbinsel Bataan und die Insel Corregidor am Eingang zur Bucht von Manila zurück. Manila, das zu einer offenen Stadt erklärt wurde, um seine Zerstörung zu verhindern, wurde am 2. Januar 1942 von den Japanern besetzt.

Die philippinische Verteidigung dauerte bis zur endgültigen Kapitulation der amerikanisch-philippinischen Streitkräfte auf der Halbinsel Bataan im April 1942 und auf Corregidor im Mai. Die meisten der 80 000 Kriegsgefangenen, die von den Japanern auf Bataan gefangen genommen worden waren, wurden gezwungen, den berüchtigten „Todesmarsch“ zu einem 105 Kilometer nördlich gelegenen Gefangenenlager anzutreten. Man schätzt, dass bis zu 10.000 Männer, die durch Krankheiten und Unterernährung geschwächt waren und von ihren Gefangenen hart behandelt wurden, starben, bevor sie ihr Ziel erreichten. Quezon und Osmeña hatten die Truppen nach Corregidor begleitet und reisten später in die Vereinigten Staaten, wo sie eine Exilregierung bildeten. MacArthur wurde nach Australien beordert, wo er begann, eine Rückkehr auf die Philippinen zu planen.

Japanische Soldaten bewachen Hunderte von amerikanischen und philippinischen Kriegsgefangenen, die bei der Kapitulation von Corregidor im Mai 1942 gefangen genommen wurden. Die japanischen Militärbehörden begannen sofort mit dem Aufbau einer neuen Regierungsstruktur auf den Philippinen. Obwohl die Japaner den Inseln nach der Besetzung die Unabhängigkeit versprochen hatten, organisierten sie zunächst einen Staatsrat, über den sie die zivilen Angelegenheiten regelten, bis sie die Philippinen im Oktober 1943 zu einer unabhängigen Republik erklärten. Die meisten Mitglieder der philippinischen Elite, mit einigen bemerkenswerten Ausnahmen, dienten unter den Japanern. Die philippinische Mitarbeit in den von den Japanern geförderten politischen Institutionen – die später zu einem wichtigen innenpolitischen Thema wurde – war durch mehrere Überlegungen motiviert. Dazu gehörten das Bestreben, das Volk vor der Härte der japanischen Herrschaft zu schützen (ein Bestreben, das Quezon selbst befürwortet hatte), der Schutz familiärer und persönlicher Interessen und die Überzeugung, dass der philippinische Nationalismus durch die Solidarität mit asiatischen Mitbürgern gefördert würde. Viele arbeiteten zusammen, um Informationen an die Alliierten weiterzugeben. Die von Japan unterstützte Republik unter der Führung von Präsident José P. Laurel erwies sich als unpopulär.

Die japanische Besatzung der Philippinen wurde von einer zunehmend effektiven Untergrund- und Guerillaaktivität bekämpft, die schließlich große Ausmaße annahm. Nachkriegsuntersuchungen ergaben, dass etwa 260.000 Menschen in Guerilla-Organisationen organisiert waren und dass die Mitglieder des antijapanischen Untergrunds sogar noch zahlreicher waren. Ihre Wirksamkeit war so groß, dass Japan bei Kriegsende nur zwölf der achtundvierzig Provinzen kontrollierte. Das wichtigste Element des Widerstands in Zentral-Luzon waren die Huks, Hukbalahap oder die Antijapanische Volksarmee, die Anfang 1942 unter der Führung von Luis Taruc, einem kommunistischen Parteimitglied seit 1939, gegründet wurde. Die Huks bewaffneten etwa 30.000 Menschen und dehnten ihre Kontrolle über einen Großteil von Luzon aus. Andere Guerilla-Einheiten wurden den United States Armed Forces Far East unterstellt.

MacArthurs alliierte Streitkräfte landeten am 20. Oktober 1944 auf der Insel Leyte, begleitet von Osmeña, der nach dem Tod von Quezon am 1. August 1944 die Präsidentschaft des Commonwealth übernommen hatte. Es folgten Landungen auf der Insel Mindoro und um den Lingayen-Golf auf der Westseite von Luzon, und der Vorstoß auf Manila wurde eingeleitet. Es kam zu heftigen Kämpfen, vor allem in den Bergen im Norden Luzons, wohin sich die japanischen Truppen zurückgezogen hatten, und in Manila, wo sie einen letzten Widerstand leisteten. Überall erhoben sich Guerillakräfte für die Schlussoffensive. Die Kämpfe dauerten bis zur formellen Kapitulation Japans am 2. September 1945 an. Als der Krieg zu Ende war, hatten die Philippinen große Verluste an Menschenleben und enorme materielle Zerstörungen erlitten. Schätzungsweise 1 Million Filipinos waren getötet worden, ein großer Teil davon in den letzten Kriegsmonaten, und Manila war stark beschädigt.

Quelle: Kahimyang