Frühe philippinische Stammesangehörige ernährten sich buchstäblich von menschlichen Gehirnen ala Zombies

Eine Geschichte der philippinischen Geschichte, gruseliger als jeder Horrorfilm

Gruselfilme können mich immer nicht erschrecken. Nicht, weil ich die Handlung oder die Spezialeffekte nicht mag, sondern weil der Geschichtsfan in mir glaubt, dass die Wahrheit seltsamer – und oft auch schrecklicher – ist als die Fiktion.

Frühe philippinische Stammesangehörige ernährten sich buchstäblich von menschlichen Gehirnen ala Zombies

Wenn Sie glauben, dass das Essen von Hirn nur für Zombies appetitlich ist, dann warten Sie, bis Sie Paul de La Gironières Bestseller aus der Mitte des 19. Jahrhunderts gelesen haben.

Gironière war ein französischer Entdecker, der 1820 auf den Philippinen ankam. Der Abenteurer in ihm hielt es für eine gute Idee, eine Zeit lang im Land zu bleiben, um seinen Beruf auszuüben (er war Augenarzt). Bald gründete er die Stadt Jala Jala in der heutigen Provinz Rizal und leitete sie fast 20 Jahre lang bis zum Tod seiner Frau und seines Sohnes.
Eines Tages beschloss Gironière, in Begleitung seiner Assistentin (mit dem treffenden Namen Alila) die Gebirgsprovinzen des Nordens zu erkunden. Er wollte mit eigenen Augen sehen, wie die kopfjagenden „Wilden“ aussahen und wie sie im Alltag überlebten.

Erste Station waren die Tinguianer von Abra. Abgesehen von ihrem merkwürdigen Geruch (den Gironière auf die Angewohnheit der Tinguianer zurückführte, sich nicht auszuziehen) fanden die beiden Besucher die ethnische Gruppe netter als erwartet. Und dann kam die größte Überraschung ihres Lebens: Einige Tage nach ihrer Ankunft wurden Gironière und Alila zu einem „Gehirnfest“ eingeladen – eine traditionelle Feier, die jedes Mal stattfindet, wenn die Gruppe einen Kampf gegen einen rivalisierenden Stamm gewonnen hat.

Wie Gironière beschreibt, beginnt die bizarre Tradition damit, dass die Häuptlinge und Krieger der Tinguian um einen „heiligen“ Raum sitzen, in dem ein großes Gefäß mit Basi (Zuckerrohrwein) und mehrere enthauptete Köpfe ihrer Feinde stehen.

Nach einer kurzen Siegesrede holte sich jeder der Krieger einen abgetrennten Kopf, schlug ihn mit einer Axt auf und entnahm das Gehirn. Als ob das nicht schon blutig genug wäre, zerstampfen die jungen Tinguianerinnen das Hirn, bis es fein genug ist, um es mit dem Zuckerrohrwein zu vermischen.

Wenn das Gebräu fertig ist, erhält jeder Teilnehmer eine Kostprobe davon und reicht sie an den ganzen Stamm weiter, um sie zu genießen. Aus Angst, von den Tinguianern getötet zu werden, blieb Gironière nichts anderes übrig, als an dem Getränk teilzunehmen, das er als „Höllengetränk“ bezeichnete.

Obwohl einige Gelehrte das „Hirnmahl“ als mögliche Fiktion abtun, legt die Geschichte etwas anderes nahe. Der amerikanische Entdecker Dean Worcester beschrieb ein ähnliches Ritual bei den Kalinga, während William Alexander Pickering in seinem Buch „Pioneering in Formosa“ (1898) bemerkte, dass die Wilden von Formosa „die Gehirne ihrer Feinde mit Wein mischten und die ekelhafte Mischung tranken“.