Was die Stadt Vigan über sich selber zu sagen hat:

 

Vigan ist eine Insel, die früher durch drei Flüsse - den großen Abra River, den Mestizo River und den Govantes River - vom Festland getrennt war. Sie ist einzigartig unter den philippinischen Städten, da sie die größte und einzige überlebende historische Stadt des Landes ist, die auf die spanische Kolonialzeit des 16. Jahrhunderts zurückgeht.

 

 

Vigan war in vorkolonialer Zeit ein wichtiger Handelsposten an der Küste. Lange vor den spanischen Galeonen kamen chinesische Dschunken, die aus dem Südchinesischen Meer segelten, durch den Mestizo-Fluss, der die Insel umgibt, zur Isla de Bigan. An Bord befanden sich seefahrende Händler, die exotische Waren aus den asiatischen Königreichen im Tausch gegen Gold, Bienenwachs und andere Bergprodukte, die von den Eingeborenen aus den Kordilleren mitgebracht wurden, anboten. Die Einwanderer, meist Chinesen, ließen sich in Vigan nieder, vermischten sich mit den Einheimischen und begründeten die multikulturelle Blutlinie der Bigueños.

In dem Buch, The Philippine Island, Vol. III, S. 276, Blair und Robertson, werden zwei Briefe des Generalgouverneurs Guido de Lavezares an König Philipp II. von Spanien erwähnt: "Es schien das Beste, Kapitän Juan de Salcedo mit 70 oder 80 Soldaten zu schicken, um die Küste von Los Ilocano am Ufer des Flusses namens Bigan zu bevölkern." Salcedo segelte dann am 20. Mai 1572 von Manila ab und kam am 12. Juni 1572 in Vigan an.

 

 

Nach der erfolgreichen Expedition und Erkundung des Nordens gründete Don Juan de Salcedo die "Villa Fernandina de Vigan" zu Ehren des Sohnes von König Philipp II, Prinz Ferdinand, der im zarten Alter von vier Jahren starb. Von Vigan aus umrundete Salcedo die Spitze von Luzon und fuhr fort, Camarines, Albay und Catanduanes zu befrieden.

Als Belohnung für seine Dienste für den König erhielt Salcedo die alte Provinz Ylocos, die damals aus Ilocos Norte, Ilocos Sur, Abra, La Union und einem Teil der Bergprovinz bestand, als seine Encomienda und wurde mit dem Titel Justicia Mayor de esta Provincia de Ylocos bedacht.

Im Januar 1574 kehrte Salcedo in die Hauptstadt seiner Encomienda, Vigan, zurück und brachte einige augusteische Missionare mit, um die Evangelisierung von Ylocos voranzutreiben und eine spanische Stadt zu gründen, mit dem Ziel, das Nachbarland zu kontrollieren.

 

Generalgouverneur Gomez Perez Darmarinas, in seinem Bericht über die Encomienda, datiert in Manila am 31. Mai 1591, sagt aus: "Die Stadt Vigan, genannt Villa Fernandina, hat fünf oder sechs spanische Bürger mit einem Priester, einem Richter, einem Alcalde Mayor (Gouverneur) und einem Deputy. Der König erhebt 800 Tribute (entspricht 3.200 Untertanen). Während dieser Zeit besteht das alte Vigan aus 19 Barrios.

In den Jahren 1645-1660 war Vigan bereits in 21 Cavezas de Barangay eingeteilt, wie im "Libro de Casamiento", den ältesten Aufzeichnungen des Gemeindehauses von Vigan, die in dessen Archiv gefunden wurden, erwähnt wird. Getrennt von den "naturales" hatten die Chinesen ihren eigenen Siedlungsplatz, "Los Sangleyes del pariancillo", und die Spanier wohnten in einer Villa, "Los Españoles de la Villa".

 

 

Wie Vigan zu seinem Namen kam, erzählt eine Anekdote, die von Generation zu Generation weitergegeben wurde. Sie handelt von einem Spanier, der am Ufer des Mestizo-Flusses entlangging. Dort traf er einen Eingeborenen des Ortes und blieb stehen, um sich zu erkundigen: "Como se Ilama usted de esta lugar?"

Da er kein Wort Spanisch verstand, kratzte sich der Eingeborene am Kopf und als er sah, dass der Spanier auf eine Pflanze zeigte, rief er auf Ilocano: "Bigaa Apo". Bigaa ist Alcasia Macroniza, eine riesige Taro-Pflanze, die zur Familie der Gabi gehört und früher am Ufer des Mestizo-Flusses gedieh. Von dem Namen der Pflanze - Bigaa - leitete Vigan seinen Namen ab.

 

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